每年8月，新疆番茄熟了，昌吉州的農戶來到一年中最忙碌、開心的季節。近兩年，番茄罐頭風靡線上市場。今年以來，有新疆本土品牌的番茄罐頭在拼多多年銷數十萬件，每月的訂單增幅逾200%。
“還遠遠不夠。”新疆笑廚食品有限公司電商負責人杜懷東說，中國每年消費鮮食番茄6400萬噸，而番茄醬和番茄罐頭平均每人每年的消耗量不到一公斤，還有巨大的增量空間。
在基建設施不斷完善以及電商平臺的政策支持下，2023年，新疆網絡零售額、農村網絡零售額、農產品網絡零售額分別為640.93億元、338.88億元、193.20億元，實現同比增速23.68%、31.07%、22.81%，高出全國平均水平10.57、14.55、11.72個百分點。
在對西部上行農產品給予流量和運營資源傾斜的同時，拼多多等互聯網平臺近年來還不斷拓寬商流，撬動東部消費品向西加大供應。當新疆的番茄罐頭暢銷全國，產業和財富留在了當地；當天南地北的好貨都開始進疆，更好的生活在眼前展開。
新疆昌吉番茄田里的番茄等待采收。劉浩|攝
新疆紅是番茄紅
新疆人離不開番茄。在烏魯木齊，大街小巷的商鋪貨架上擺滿酸度不同的番茄醬，餐廳服務員端上來的每一道炒菜和每一道湯，都能聞到似有似無的番茄味兒。地力扎提身在上海，離開家鄉烏魯木齊已7年，每次做飯時還是會放番茄醬，“飯菜看著更鮮亮，吃起來也更香”。
用番茄調味，解牛羊肉的油膩，也讓湯飯更鮮，為新疆味道注入靈魂。過去，家家戶戶在豐收時大量購買番茄，削皮后放進玻璃罐頭里密封。等到冬天，鮮食番茄下市，還能嘗到被封存的酸甜味。
成熟的番茄無法承受長途運輸和長期儲存。很多內地菜市場上的新鮮番茄產自大棚，沒熟透時就被采摘、運輸和販賣。這樣的番茄表皮青澀，整體堅硬，切開不見沙瓤，更別提“番茄味兒”。
北緯40°穿越的新疆，干燥少雨，和美國加州河谷、地中海沿岸并稱為“番茄三大黃金產區”。得益于優越的自然條件，這里的番茄具有世界上最高的番茄紅素含量，沙瓤酸甜爽口。
公開數據顯示，新疆承包了世界番茄產量的25%，全國番茄總產量的80%，種植區域主要分布在昌吉州、石河子、奎屯、沙灣、烏蘇、博樂等地和焉耆盆地的縣市。其中，昌吉州已培育番茄加工企業25家，年均生產番茄制品40萬噸以上，占全疆番茄制品產量的35%，是名副其實的“番茄之都”。
昌吉盛產加工番茄。和鮮食番茄不同，加工番茄呈橢圓狀，雞蛋大小，常用于加工番茄醬和番茄罐頭。據報道，2024年昌吉有20.85萬畝加工番茄陸續進入采收季，較上年增加4.25萬畝，增長25.6%，加工番茄將實現180萬噸的產量。
8、9月份正值昌吉番茄成熟，312國道兩旁的農田里，大片加工番茄靜靜等待采收，每株番茄大概會結40—100顆果子。自動采收機在田里一趟趟忙碌，旁邊等待著的大卡車一裝滿就會立即拉到工廠。這些卡車常年穿梭于兩處，被壓出的番茄汁流到路上，在地上留下兩道深深的印記。
新疆昌吉有萬畝番茄農田。房昭旭|攝
從地頭到罐頭，兩小時變身
兩年前，番茄罐頭在社交媒體爆火，那些測評博主挖出一勺和著番茄醬的番茄丁，放進正在煮的湯或大火炒的菜里，出鍋后嘗一口，“新疆的番茄罐頭，比超市的鮮食番茄還好吃。”
2021年之前，新疆工業番茄主要制成大桶番茄醬出口，占比80%。此后，進出口格局發生變化，出口比重降至60%，內銷占比不斷提升，其中，番茄罐頭成為最主要的產品之一。
新疆當地企業笑廚做調味品起家，1992年后拓展至番茄醬，2009年后開始生產番茄罐頭。那罐線上走紅的罐頭就來自笑廚，兩天內，其拼多多官旗訂單從日均1萬單增至4萬單左右。“遺憾的是，當時沒有那么大的產能，沒有抓住那波流量。”杜懷東說。
今年8月初，笑廚在投建的新廠中引進一套全自動的意大利生產線，占地310畝。4條線全部開動，24小時能處理加工番茄原材料8000多噸，是目前新疆最大的番茄加工生產線。
通常，番茄從鮮果到罐頭只需兩個小時。剛摘下的番茄經歷6次水洗，在最后一輪自來水的清洗后，水質要清澈見底。其間，番茄會經歷一次色選儀和兩道人工篩查防止青果成為漏網之魚。隨后，油光水滑的番茄搭乘電梯進入燙皮機，3秒內高溫蒸熟。加熱后的番茄分流到不同的輸送帶，借助黃色皮帶和滾動滑輪進行去皮。無皮番茄被機械化切塊，精確到21mm*21mm，隨后再裝罐。
裝罐先裝番茄丁，再加入果泥，讓罐頭更濃稠。質檢人員會隨機抽查，確保固形物比率高于60%。最后采用“水浴滅菌”技術，先是近100度的高溫池，再是30度的低溫池浸泡，冷熱交替使得罐頭內部形成真空環境，助其擁有長達2年的保質期。
新生產線調試那天，番茄傳送至燙皮機時出現差錯，技術負責人劉偉忙前忙后，爬上爬下，一直到下午兩點。董事長王勇也換上工服，爬上高高的傳送帶，和工人一起拿起軟膠水管沖洗從傳輸帶掉落的番茄，以免招惹蠅蟲。
劉偉左胸戴著的對講機只要刺啦刺啦地響起，他便小跑著去處理。常年在車間工作已讓他習慣在巨大的轟鳴聲睡去，但只要一安靜，他會條件反射般驚醒：安靜意味著故障，故障意味著他要動起來了。這種忙碌要從8月初番茄成熟一直持續到10月中旬最后一茬晚熟番茄的收獲。
劉偉的緊張感還來自，距離工廠十幾分鐘的車程外，他們簽約的萬畝番茄園里，農戶、采收機和加工番茄，都在焦急地等待。
